这应该是我来UW-MADISON之后听到的最好的报告了。
今年wisconsin ecology春季研讨会邀请的是来自Clemson大学的Drew Lanham。报告开始之前，我以为和以前一样，有是一场学术报告。但是整场报告都没有用幻灯片（其实是用了的，只不过是用来放无关紧要的背景图片而已）。Dr. Lanham是黑人，这在生态学领域并不多见。Drew一开场就开始低头念他写的诗，足足有好几分钟。我心里嘀咕着，靠，怎么老低着头念稿子啊？念完之后，他终于抬起头，然后开始了一场极其精彩的演讲。
一开始，他讲了他自己的历史。Drew本科一开始学的是机械工程，而且是一个很有威望的奖学金的获得者。但是他其实并不喜欢工程，学工程也仅仅是因为在当时对黑人来说是一个很好的选择。于是到快大四的时候，他毅然选择了转到动物系，同时自然也失去了奖学金。从此，在一路的质疑和打击中开始了他的学术生涯。很难想象作为一个黑人，在当时的环境中，经历了怎样的困难。在他在Clemson开始做助理教授的时候，他的同事直接和他说他是不可能拿到终身教职的。但现在，他早已经是杰出正教授了。Do what you love and you will do well. Be passionate, and be yourself. 这就是他说自己做到这些的最重要的原因。做为国际学生，如果想在学术界走下去。相信面临的困难并不比Drew面临的小吧。Drew的例子无疑给我很多鼓励。
之后Drew讲了很多他怎样从纯粹的基础研究慢慢转到如何做science communication。我们所有研究的目的都是为了能够理解世界从而能让这个世界变得更好。但是为什么现在，在Florida州，政府都明文禁止在政府报告中提climate change (气候变化)了？这可能是因为我们和大众的交流不够。我们一提起气候变化，用的最多的例子就是北极熊如何生存已经北极冰川融化等。但是普通大众其实并不关心这些，他们关心的是和他们自己日常生活直接相关的事情。比如小区的水污染了，空气污染了等等。因此找到这些和日常生活紧密联系的东西，并从那出发来交流我们自己的研究会更有效率。
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尽管没有任何的数据，没有P值，没有统计方法…但是这是我在这听到过最有启发性的报告了。之后持久的掌声足以说明一切。我烦躁的心，仿佛又稍微平静了一点。